茨城県南部とその周辺は、国内で最も地震活動が活発な地域の一つといわれています。
なぜ、この地域は地震が多いのか、どんな心構えを持って備えたらいいか、国立研究開発法人・防災科学技術研究所（つくば市）を訪ねました。
公開 2024/03/30（最終更新 2024/03/26）
県南地域は世界でも有数の地震頻発地帯
県南部を含む南関東の地下には、「陸のプレート」の下に東から「太平洋プレート」が沈み込み、その太平洋プレートの上には南方から「フィリピン海プレート」が潜り込み、年に数センチメートルの速さで動いています。
3つのプレートが地下で接触し合う複雑な構造から、世界でも有数の「地震頻発地帯」といわれ、毎月のように震度1から震度3程度の地震が起きています。
県南部とその周辺では、能登半島地震を引き起こしたような「活断層」は見つかっていませんが、過去2度、マグニチュード（M）7クラスの直下型地震が起きました。
1895（明治28）年の霞ヶ浦付近を震央とした地震（M7.2、震源の深さ50km）では、「数人の死者と全半壊の家屋が数十軒あった」との記録があります。
1921（大正10）年に龍ケ崎付近を震央とした地震（M7.0、深さ60km）では、墓石が倒れ、道路に亀裂が入った程度だったようです。
地震の揺れ方で震源地が分かる場合も
2011年の東日本大震災での取手市の震度は「6弱」、守谷市は「5強」の揺れでした。
本震（M9.0）から約30分後、茨城県沖を震源とする最大余震（M7.7）が起き、被害を拡大させました。
県南地域の住民は30分の間に2度も「巨大地震」を経験したことになります。
将来、県南部とその周辺に被害をもたらすと想定される地震の一つが「茨城県南部地震」です。
防災科学技術研究所の研究主監、藤原広行さんは「震度6強から6弱の揺れを想定しています」と話します。
地下から突き上げるような揺れ方は震源地に近く、ゆさゆさと揺れるような地震は、震源地が離れていると考えられています。
県南部は体に揺れを感じる「有感地震」が多いだけに、藤原さんは「日頃から地震の揺れ方に関心を持ち、地震対策に結び付けてほしい。軟弱地盤の上は液状化現象が起きやすいので、気を付けてください」と呼びかけます。（取材・執筆／福）
【地震用語】
1）プレート
地表を覆う厚さ数10km～20kmの硬い岩盤のこと。
2）震度
揺れの大きさを表すもの。日本では震度を0～7で決めていて、震度 5と6は強・弱に区分。震度5弱以上の揺れは「恐怖」を覚え、震度7 になると耐震性の低い木造建物は傾き、倒れることも。
3）マグニチュード（M）
地震の規模（エネルギー）を表すもの。震源から出るエネルギーの大 きさで数字が決まり、ある地震に比べ、マグニチュードが1.0 大きい 地震は約32倍、2.0 大きい地震は約1000倍のエネルギーを持つ。
※問い合わせ
ホームページ／https://www.bosai.go.jp/
国立研究開発法人防災科学技術研究所
